Un traitement naturel et nécessaire des eaux usées…
Rappelons d’abord ce qu’est une fosse septique: une fosse septique correspond à la partie principale du système d’assainissement non collectif ou d’assainissement individuel. Elle permet de collecter soit uniquement les eaux vannes (eaux usées des sanitaires), soit les eaux vannes et les eaux ménagères (eaux de cuisine, lavage), et on parle alors de fosses toutes eaux.
L’installation d’une fosse septique est obligatoire s’il n’existe aucun système d’assainissement collectif (du type tout à l’égoût), habituellement mis en place par la commune sur laquelle se trouve la propriété.
Le fonctionnement d’une fosse septique est relativement simple, se basant en fait sur des réactions physiques naturelles. La fosse recueille donc les eaux usées et les garde pendant plusieurs jours afin de provoquer un phénomène physique de décantation, séparant naturellement les particules les plus lourdes qui formeront des boues au fond de la cuve, et les huiles et matières grasses qui formeront « le chapeau » de la fosse septique. Les matières solides situées au fond de la fosse sont liquéfiées par fermentation naturelle via les bactéries anaérobies. L’huile et les graisses s’accumulent donc quant à elles à la surface de la fosse septique. Ce processus physique entraîne une émission de gaz qui exige une ventilation efficace au niveau de la fosse septique.
…faisant partie du système d’assainissement non collectif global
Mais le traitement des eaux usées via la fosse septique ne permet pas de les dépolluer complètement. Au contraire même, la fosse septique ne permet en général que d’éliminer environ 30% des matières polluantes contenues dans les eaux. La fosse septique ne constitue en fait qu’un pré-traitement (nécessaire), le reste du traitement est effectué par la suite via le reste du système d’assainissement non collectif ou individuel.
Les eaux vannes et/ou ménagères, au sortir de la fosse septique, sont progressivement dispersées au niveau du sol par l’intermédiaire de tranchées d’épandage, et dans la mesure où les caractéristique du sol le permettent. Ces tranchées permettent d’évacuer les eaux et les polluant à faible profondeur, via l’utilisation de drains en plastique perforés posés sous la surface du sol.